「なんでハリネズミがほしいの？触って痛くない？」

この短いメッセージが来たとき、返信するべきか迷いました。
でも一応プロフィールを読んでくれてるってことだし、と思い
Youtubeで見たのが可愛かったからと軽く説明したのですが
そこからどうやって会話が発展したのか分からないまま
いつの間にか頻繁にメッセージをやり取りしてました（笑）

プロフィールは情報が少ないし、写真もない、謎の多い人。
最近になってタイ人だと判明したので、謎のタイさんと呼びます。
（ちなみに、年下は”くん”、年上は”さん”呼びしています。今のところ同い年はいない）
１０歳のときにアメリカに来て、それ以来カリフォルニアに住んでいるらしい。
言葉とか文化の違いとか、そういうことを話したかと思えば
中秋節だけど月餅食べた？とか、君の名前はどういう意味なの？とか
結構ランダムに質問してくる。でも途切れない。

わたしは最初、単調に質問に答えるだけでしたが
そのうち興味がわいてきて、積極的に書くようになった。

それでも、もう二週間くらいネットで会話しているけど
どういう人なのか未だにさっぱり分かりません！
限りなく謎なんだけど、それでいてなんとなく話が合うってのも面白い。

それにしても、軍服くんに続いてこの人もカリフォルニア。
日本より大きいだけありますね（＾＾；


ところで、軍服くんのメッセージがレポート並みの長さになってきたんですが
「どういう男性がタイプなのか？子供に武術を習わせたいか？
将来住みたい家は洋風か和風か？カリフォルニアは好きか？」
などと、いかにもな質問のオンパレードで笑った。
アメリカの反対側に住んでるんだよ。会えないって。

一方、パッタイくんは「好きな色は？好きなお菓子は？好きな科目は？」
などと、無邪気というか、子供っぽいことを訊いてくる。
こっちは隣町に住んでいて、会おうと思えばすぐに会える。

年齢だけ見れば、軍服くんのほうが年下なんですけどね。
だけど、どちらもメッセージが長いから
実は謎のタイさんに返事するのが一番楽なんだよなあ（＾＾；


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オンラインデートのサイトで交流している人がだんだん多くなってきました。
ちゃんとわたしのプロフィールを読んでいるようなメッセージには
できるだけ返事するようにしているのですが
そのままフェードアウトするか、会いましょうと言われるか。
友達はいいけどそれ以上は・・・と、今のところは全て断っています。

パッタイくんとは頻繁に連絡をとっているので、会いたいなと思うんだけど
案外メールだけのほうが楽しいかもしれないと考えたりもする。
今日は嫌いなものを聞かれて、蜘蛛だけは駄目！と答えたら
「虫を殺すなんて僕にはできない、みんな外に逃がしているよ」と言われた。
どんだけ自然が好きなんだ。わたしは教科書で叩き潰してるってのに（＾＾；

それはともかく、ちょっと変わった人がいるので、それについて書こうかと。
最初は１～２行で始まり、漫画と料理番組について訊かれたので、さくっと答えて
気づいたらどんどんメッセージが長くなっていく。でも読みやすいし、返事しやすい。
陸軍の人で、アニメ好きで、医学部に入ることを考えていて、それなりに共通点があります。
プロフィールの写真が、軍服を着てしかめっ面で本を読んでいるもので
しかも「軍服フェチはお断り」と書いてあったので
とりあえず軍服くんと呼ぶことにします。過去に何かあったのかな（笑）

プロフィールを読む限り、かなりストイックな人みたいなんですよね。
ジョークとかないし、なんでも真面目に答えてるし。
外見は若く見えるけどかなり落ち着いているらしい、と書いてありますが
文章も真面目で、実際に周りにそう言われてきたんだろうなーと思います。

さて、軍服くんはいろんな駄目な医者を見てきたらしく
患者が子供の場合はとくに我慢ならない、という話になりました。
そこで、子供といえば・・・と送ってきたリンクがこれ。
http://youtu.be/KTCQpjUrCe8

可愛いことは可愛いのですが・・・
ストイックそうに見えて、実はかなりの子供好きらしい。
「リングのビデオみたいに、誰かに見せなきゃいけない気持ちになるんだ」
というコメントに吹いた。きっと真顔で言ってるんだろうな。

さらに、アニメの話になり、フルメタル・パニックが好きらしく
こんなおもしろいシーンがあるよ、と再びリンクを送ってきた。
たしかに、笑えるシーンではあったけど・・・

「同僚にアニメが好きだと言うとみんな驚いて、信じてもらえないんだ。
めったに笑わないから表情が乏しいやつだと思われている」
というコメントのほうが何倍も笑えました。

カリフォルニアに住んでいて、実際に会うことはないでしょうが
ギャップがあってかなり面白い人なので、交流を楽しんでいます。
こういうキャラクターが書きたくなる（笑）


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別の用事で母に電話したのですが、オンラインデートが気になっている様子。
母いわく、「この前紹介した人と縁を感じる」
実は一年以上も前からこの話が上がっていたんだけど
わたしが興味なかったからずっと受け流していたのが
オンラインデートすると宣言した日に、またその人の写真を見せられたんだとか。

縁がある、と前回も言われましたよ。
その言葉を信用して、どーんとぶつかっていって、失敗したんだよ！
いや、実際のところ母のせいではないのですが。
さっさと答えが出てよかったんですけどね。あれは不健康だった。

さて、レポートを書き終わって、寝る前にもう一度メールをチェックしたら
パッタイくんが仕事から帰って来たらしく（IT関係でいつも遅くなるらしい）
なんか元気に食べ物の話をしてました。
わたしと同じく、トレーダー・ジョーズのさやえんどうのお菓子が好きだと判明。
あと、ハラペーニョ・バーなるものを買って、食べてみたらかなりまずかったけど
食べ物を粗末にできないから我慢して飲み込んだとか
行動がいちいち微笑ましいです。そんなに頑張らなくても（＾＾；
デートする相手というより弟みたいですが・・・それはそれでいいかも。
でも頻繁に連絡を取り合ってるから、一度は会ってみるべきだよなあと思い

「どこそこのハラペーニョ・バーガーが美味しいらしい。今週行ってみようかな」
ということを書き、一緒に行ってくれるかなと思ったんですが
「あ、それ興味ある。試したらぜひ教えて！楽しみに待ってる！」との返事が。

ひょっとすると弟どころか、ただの食べ物仲間なのだろうか？
でも、そっちのほうが長続きしそうではある。それにわたしも楽しい。
話題に尽きないし、向こうから会ってみたいと言うまで待ってみます。
週末はボストンに帰って、リナちゃんをもふもふするんだ・・・！


その間も、他の人たちからのメッセージには律儀に答えてます。
人生相談に乗ったり、アニメや音楽の話をしたり、温泉について盛り上がったり
しまいには鍼灸者と医学生の立場から、病気ついてアドバイスをしたり。
わたしのプロフィールの書き方がおかしいのか、本当になんでもありです。
恋愛する相手はおそらく見つからないけど
変わった知り合いができることは間違いなしの、オンラインデートです。


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腹をくくってデートサイトに登録する！と決意してから５日ほど。
早いのか遅いのか？実際に会ってみたい人が現れました。

長めのメッセージをもらったのが３日くらい前。
格闘技好き、料理好き（激辛）、アニメ好き、日本語を勉強してた、などと共通点が多い。
この前パッタイ作ったんだ！と自信満々に写真を送ってくれたのですが
これがかなり美味しそうだった。ライムも添えてあるし、こいつ、できる・・・！

母に写真を見せたら、ちょっと若すぎない？とクレームが来ました。
実際のところ一歳しか違わないんだけど、顔が丸いので
ハンサムというより可愛い感じに見えてしまうんでしょうね。
料理が好きでおばあちゃんのレシピを大切にとってある、と聞いて
「え？エミくん？！」と一瞬思ってしまった。
なんかアメリカ人バージョンにしたみたいな感じ（笑）

見たところ普通の人で、普通にニックという名前があるのですが
パッタイの印象がかなり強かったので、頭の中ではすっかりパッタイくんに。
おいしく作れて、そうとう嬉しかったんでしょうねえ。
「スーパー行ったんだけど、なんと、モヤシがないんだよ！」
なければないで自己流を作るまで。
次はアドリブに挑戦しよう、パッタイくん。

このパッタイくん、実は９ヶ月のちっちゃなチワワを飼っていたりする。
自慢の娘がいるんですと言うから、最初は子持ちかと焦ったけど（＾＾；
こういう小さいもの飼っている人に、悪い人っていないよね。



なんかデートうんぬんというより、友達になれそう。
実際に会ってみて合わなかったらそれはそれで。
そんなにのめりこんでいるわけではないので、ダメージも少ないはず。

向こうから切り出してこなかったら、こちらから誘おうかと思っている。
女の子は待つべきだとか聞くけど、そんなものは知らん！


わたしはわたしなりに新しいことに挑戦しているのですが
母もいろいろ用意していたらしい。デートしようかなと宣言した数時間後に
「あんたの情報を渡したから、相手から連絡が来るはずだからね！」と
メールで一枚の写真を送ってきました。これまたお人よしで大人しそうな人。
向こうもこんなの押し付けられて迷惑じゃないかな（＾＾；
きっとオタクで格闘技好きで男っぽい性格だなんて、知らないんだろうなー。
そう考えると、オンラインデートのほうが好き勝手できて何倍も楽だ。


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普段草（ｗｗｗ）とか使わないんですが、今度ばかりは・・・
オンラインデート。わたしは結構こまめにメッセージを返していて
でもカンフー映画とか鍼灸とか猫とかアニメとか、そういう話ばっかりなので
友達とメールしてるような感覚なのですが（デートする雰囲気ではない）
今朝こんなものが届いていました。気持ち悪いのか笑えるのか微妙なところ。
かなり久々にお茶をふいた。通訳するのさえ苦痛（苦笑）

君のシナモン・デンティーン（ガムの一種）のように冷たい瞳が輝いている。
マシュマロのような頬とふっくらした魅力的な唇。
その下にあるコルゲート（歯磨き粉の一種）のスマイルには息を呑むよ。
美は見る人の目の中にあるというけど、君はまさにそれだ。僕を信用してくれていいよ。
ところで、君のタキシード・キャット（リナのような白黒の模様のこと）を見ていると
セーラームーンに出てくるタキシード仮面を思い出させるよ。

ちょ・・・突っ込みどころが多すぎるけど、とくに最後ｗｗｗｗ
どっちかというと気持ち悪いほうが勝っていたけど、タキシード仮面に吹いたｗｗｗ
マシュマロとかガムとか歯磨き粉とか、歯にいいのか悪いのかハッキリしてくれｗｗ
どっかの白い人みたいで、真祐に対して非常に申し訳なく思えるんだけどｗｗｗｗ

まあ、草を生やすのはここまでにしておいて。
とりあえずプロフィールの写真を見て、リナに関して書いてくれたようなので
穏やかにお断りします。最後の文章がなければ普通に無視しようと思った。

この人も、まさか日本語のブログで晒されるとは思っていなかっただろう・・・
でも、オンラインデートというカテゴリーを作るくらいにはインパクトがあった。
結構おもしろい人がいるので、これからちょくちょく書いてみようと思います。
今のところ、デートの相手を探すというよりは
パソコンを買うためのリサーチをしているような感覚なのですが
それはそれで勉強になることもある・・・のかもしれない（＾＾；

ちなみに母に見せたところ、前半のおかしな文章には反応せず
「セーラームーンのファンかもしれない。オタクには気をつけて！」
という現実的な（？）返事が。
うん、わたしもオタクだからね・・・人のことをとやかく言えない。


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